El desarrollo sostenible término acuñado hace más de dos décadas, estuvo en un principio en manos de institutos especializados y organizaciones ecologistas, hoy en día eso ha cambiado y el desarrollo sostenible se reconoce como un reto que nos concierne a todos.
A fin de incorporar con éxito el desarrollo sostenible en la sociedad en general, los científicos e investigadores deben generar los conocimientos necesarios para estructurar estrategias eficaces.
Una red mundial
La generación de este conocimiento será la tarea de la Universidad de Berna en el nuevo Centro para el Desarrollo y el Medio Ambiente (CDE). El nombre ya es familiar para muchos: CDE se estableció originalmente en 1988, mediante un grupo de investigación dentro del Instituto de Geografía. Desde 2001, el CDE ha dirigido el “National Centre of Competence in Research” (NCCR) Norte-Sur.
Como un nuevo centro universitario con un ámbito de actuación ampliado, puede beneficiarse de su experiencia actual, así como de su amplia red de socios para este periodo de desarrollo y transición. El CDE tiene como objetivo el fortalecer el posicionamiento de la Universidad de Berna - tanto a nivel nacional e internacional - en la investigación y la enseñanza de lo que es y supone el concepto del desarrollo sostenible y el medio ambiente. El CDE actualmente emplea a 65 personas en Berna.
CDE busca soluciones a los retos que plantean los procesos de cambio global. Esto incluye garantizar la seguridad alimentaria para una población creciente, una población que está cada vez más migrando de las zonas rurales a las urbanas, y comprender los cambios en los patrones de pobreza y riqueza. Sólo si se abordan estos desafíos podremos lograr el desarrollo sostenible, tanto a nivel mundial y local - en países en vías de desarrollo o en transición, así como también en Suiza y Europa.
Una característica especial de la investigación del CDE es que no es estrictamente disciplinaria, también es interdisciplinaria y transdisciplinaria. Esto significa, por ejemplo, que los especialistas en suelo como sustrato puede trabajar en estrecha colaboración con expertos en mitigación de la pobreza, así como con aquella población local que la investigación pretende beneficiar. Asociaciones con institutos de investigación en el desarrollo y en transición son esenciales para la forma en que las obras del CDE.
De la investigación a la práctica
Además de la investigación, la misión de CDE incluye la contribución al desarrollo sostenible mediante la educación y la formación, mediante el desarrollo de conceptos y herramientas para su aplicación, y proporcionando asesoramiento sobre políticas. CDE desarrolla en la recién creada Escuela Internacional Norte-Sur, un programa de colaboración entre las universidades de Basilea, Zurich y Berna. CDE también seguirá dirigiendo el NCCR Norte-Sur, que ha construido una red de más de 350 investigadores en 40 países.
Desarrollo Sostenible
Es un concepto que responde a la definición más frecuentemente citada de desarrollo sostenible del Informe Brundtland de 1987: “El desarrollo sostenible es aquel desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.” La Universidad de Berna establece sus investigaciones sobre desarrollo sostenible en base a este principio. Por esta razón fue llamado la “Leading House” del NCCR Norte-Sur en 2001.
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