La iniciativa de Partido Popular de Suiza (SPV) de derecha nacionalista, conocida como "Abajo las máscaras", fue aprobada por 101 legisladores, mientras que 77 votaron en contra y siete se abstuvieron. Ahora, el debate pasa a la Cámara Alta, donde deberá recibir la aprobación definitiva.
La nueva ley supondrá vetar el uso del burka o el niqab -dos velos que cubren de la cabeza a los pies y tienen sólo una rejilla o apertura a la altura de los ojos para ver- en los edificios de la administración y el transporte público.
Suiza se suma así a las normas ya aprobadas en Francia, que alberga a la mayor comunidad musulmana de Europa, de unos seis millones de personas y fue el primer país europeo que puso en marcha una ley semejante, aunque otros países - Bélgica, Holanda, Dinamarca, España y Alemania- estudian medidas similares.
El Consejo Central Islámico de Suiza denunció en un comunicado que se trata de "una discriminación contra un grupo religioso" y "significará que las turistas del golfo Pérsico no podrán tomar el tren".
"Tendrá consecuencias para la industria turística en Suiza", advirtió el grupo en el texto citado por la agencia de noticias Europa Press.
El promotor de la prohibición, el legislador por el SVP Oskar Freysinger, defiende, en cambio, que la medida mejorará la seguridad en lugares públicos.
El Gobierno recomendó en mayo que la propuesta fuese rechazada, alegando que corresponde a los cantones hacer que las tradiciones culturales no choquen con las necesidades de seguridad.
El 22 de septiembre pasado, dos mujeres fueron condenadas por un tribunal policial francés por vestir el velo islámico integral, la primera decisión de esta índole adoptada en Francia desde la entrada en vigor, en abril de este año, de la ley que prohíbe el uso del burka o el niqab en el espacio público.
Desde entonces, varias mujeres fueron multadas en la vía pública por policías, pero es la primera vez que un tribunal de policía -formado por un juez y un notario- examinan un caso semejante.
El 16 de septiembre pasado, entró en vigor en Francia la prohibición de efectuar el rezo musulmán de los viernes en la calle, una práctica que apareció en los últimos diez años debido a la falta de mezquitas lo suficientemente grandes, en particular en París.
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