Berlín. - La expansión económica de América Latina está convirtiendo a la región en objetivo privilegiado de las inversiones del gigante alemán, ávido de nuevos mercados ante la persistente crisis en la Unión Europea (UE). Pero, ¿qué países y qué sectores se benefician de esta tendencia?
Inversores y empresarios alemanes discutieron hoy en Berlín los riegos y oportunidades que ofrece Latinoamérica, la carrera contra China por la región, la posición privilegiada de Brasil y México, los progresos de Colombia o Perú y los casos especiales de Argentina y Venezuela.
"En pocos años, Latinoamérica habrá alcanzado a Europa en importancia económica. Por eso necesitamos a Latinoamérica más que al revés", advirtió Reinhold Festge, presidente de la Iniciativa para Latinoamérica del Empresariado Alemán, que hoy atrajo a más de 300 participantes en la conferencia sobre el tema.
La inversión directa alemana en la región se duplicó en la última década hasta los 72.442 millones de dólares en 2010, según cifras de las propias empresas recogidas por la Unión de Latinoamérica. Alemania es así el tercer inversor en la zona, después de Estados Unidos y España.
La industria es con diferencia el principal objetivo de esa inversión, en particular la automotriz, la manufacturera o la de maquinaria. "Pero en los últimos años ha venido creciendo el interés en nuevos sectores como las energías renovables, el medio ambiente, las finanzas y las infraestructuras", señaló Festge.
Un 80 por ciento de la inversión directa se concentra en Brasil (45%) y México (35%), según los datos recogidos por la Unión de Latinoamérica. Ambos reciben también más de un 60 por ciento de las exportaciones alemanas a América Latina y Caribe.
Festge citó como ejemplo de prosperidad la ciudad de Sao Paulo, el mayor centro de inversión de Alemania fuera de suelo germano, con una presencia de 1.200 empresas. También subrayó el crecimiento por encima del promedio en "países más pequeños como Chile o Uruguay".
Las cifras aportadas por la Unión de Latinoamérica indican que el único país en el que la inversión directa cae es Argentina, que en 2010 sumaba 2.800 millones de dólares (4%) frente a los 4.500 millones de 2001.
"No puedo explicar las razones de los empresarios, pero Argentina es un país muy complicado", explicó Festge a la agencia dpa comentando ese dato.
"La gran burocracia, el proteccionismo, la incertidumbre en los últimos años por la continuidad de la presidenta Cristina Fernández de Kirchner o la falta de seguridad jurídica son algunos factores. Argentina debe modernizarse".
Para Guillermo E. Nielsen, embajador argentino en Alemania de 2008 a 2010, el país tiene "una posición relativamente débil" a la hora de atraer inversiones germanas. "Tenemos un problema muy serio de imagen. Hay que trabajar mucho para reestablecerla".
Nielsen apunta también al default declarado por el país entre 2001 y 2002 ("fue muy mal entendido") y los problemas para cerrar las negociaciones con los acreedores del Club de París, en gran parte alemanes.
Por el contrario, Colombia (2% de las inversiones directas en 2010) o Perú (1%) figuran como países de creciente atractivo y "mejoraron mucho" en los últimos años, explica Festge, que descarta hacer análisis sobre Venezuela: "Está fuera de nuestro ámbito de actuación".
El empresario se mostró "entusiasmado, pero no acrítico" con América Latina como destino inversor y reconoció problemas de la región como la seguridad, el narcotráfico o el estado de las infraestructuras.
"Pero, según mi experiencia personal, temas como la falta de seguridad están totalmente exagerados", advirtió. "En comparación con hace 20 o 30 años, el cambio de América Latina ha sido increíblemente positivo".
Más "preocupado" se mostró el experto con el avance de la potencia china en la región, que según previsiones de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) desplazará a Europa como segundo socio comercial de Latinoamérica en 2015.
Para Festge, los alemanes deben aprovechar sus valores diferenciales: "Somos reconocidos por fiabilidad, seguridad y prestigio. Y sobre todo: llevamos 150 años de una buena experiencia en la relación con América Latina".
El gobierno de Angela Merkel lanzó a mediados del año pasado un nuevo concepto para llevar a "un nuevo nivel" su relación con Latinoamérica y el Caribe.
Las relaciones bilaterales se apoyan "en el mejor fundamento imaginable: los valores comunes", insistió la semana pasada el ministro de Exteriores, Guido Westerwelle. "América Latina y Alemania son socios naturales".
dpa |
